真岡市議会議員 中村かずひこ 公式サイト

一般質問の原稿が書き上がる。

今回は、『公共施設等のマネジメント及び跡地利用』、『福祉分野の諸課題』、『教育長就任の抱負』の３件について質問を行うことになったのだが、実を言うと２週間ほど前まで、全く違う内容の原稿を意気込んで書いていたのである。

しかし、当初から質問として予定していた『子どもの貧困問題』について調べ物をしていて、市民の生活保護の受給状況に関する資料を眺めていたら、高齢者の生活保護の受給がここ数年で大きな伸びを示しているのが目についた。

現在、真岡市の生活保護の『保護率』は、県内１４市の中で２番目に高さにある。今年度も当初予算で１３億７千万円が計上されており、対前年度比で約９千万上昇している。

では、どういった層の受給が増えているのか見ていると、実は、２０代から５０代は、受給者数がさほど増えていない。特に３０代と５０代については、この５年間で減少している状況にある。

一方、６５歳以上では受給者が平成２４年度から２８年度の間に大幅な増加（２３６名→３３９名）が見られる。２０代から５０代の受給者が減少傾向であるにも関わらず、６５歳以上の受給者の増加分が、受給者全体の数をも押し上げている。

ここで疑問として残るのは、『真岡市の高齢者はそれほど多いのか』ということである。２月に行われた定例議会で、私は『国民健康保険税条例の改正』に反対討論を行ったが、その際、真岡市の前期高齢者は他市に比べて割合が低いため、交付金の額が低く抑えられているという話をした。

つまり、真岡市は保護率が県内で２番目に高い市で、その要因として高齢者の受給者が増えていることが挙げられるが、その実、高齢者の割合は他市に比べて低いという不可思議な状況となっているのである。このように見ていくと、何か真岡市特有の要因があるのではないかと思えるのである。

質問原稿はある程度出来上がっていたのだが、『緊急性を考えると質問内容を見直した方がいいな』と急に思い立ち、質問内容を全面的に差し替える“暴挙”に出てしまった。その割には、新たな原稿がスラスラと書けたので助かったのだが…。

ここから約１週間、原稿を読み込み、執行部側の答弁をあれこれ予測しながら、再質問のための資料集めを進めていくことになる。