真岡市議会議員 中村かずひこ 公式サイト

真岡市に活動拠点を置く『コットンウェイ硬式野球倶楽部』が、栃木県代表として全日本クラブ野球選手権北関東大会に出場。同クラブから“公認応援団”を拝命していることもあり、足利市の総合運動公園へ応援に駆け付けた。

初戦の相手は、群馬県代表の伊勢崎硬建クラブ。全国大会でも２度優勝している強豪であるが、５回表に奪った１点を２人の投手で守りきり、見事に１－０で勝利をおさめた。

『あと１勝で西武ドーム（全国大会）だ！』と、応援席のボルテージも最高潮。

午後から行われた代表決定戦の相手は、“欽ちゃん球団”で有名だった茨城ゴールデンゴールズ。実は、昨年の同じ大会で０－１４というスコアで大敗している。

『今回も厳しいかな…』と誰もが思っていたこの試合。先制したのはコットンウェイ。３回表に２点を挙げ、その後相手に逆転を許したが、最後まで激しい打撃戦を演じて喰らいつく。『おいおい、これは分からんぞ！』ついつい応援にも力が入る。

最終的には４－６で敗れてしまい、全国大会出場の悲願は叶えられなかった。しかし、大半が地元出身の選手達で、お世辞にも恵まれているとは言えない練習環境の中にあっても地道にチーム力を蓄え、ここまで素晴らしい試合を見せてくれたことが何よりも嬉しい。

今後どこまでチームが強くなっていくのか、本当に楽しみである。