真岡市議会議員 中村かずひこ 公式サイト

６月２３日は、さきの大戦末期の「沖縄戦」が終結した日です。

沖縄戦は昭和２０年３月２６日から始まり、約２ヶ月間にわたって繰り広げられた戦闘でした。私の祖父の保も、この沖縄戦で命を失いました。位牌を見ると４月１９日が命日となっているので、沖縄に米軍が上陸して間もなくの時期だったようです。

当時の沖縄県民は人口約５０万人。そのうち約１２万人が沖縄戦で命を落とされました。

そうした中、沖縄県警察部長（今の県警本部長）として県民の疎開に力を尽くしたのが、荒井退造氏です。彼が命をかけて救った県民は約２０万人とも言われています。その奮闘ぶりは田村洋三さんの『沖縄の島守』、そして２年前に上映された映画『島守の塔』などに（俳優の村上淳さんが荒井退造役でした）描かれています。

荒井退造氏は栃木県、しかも真岡市にほど近い宇都宮市上籠谷町（当時は芳賀郡清原村）の出身。しかも、私にとっては明治大学の大先輩でもあります。

毎年春と夏に受け入れているインターン生たちと一緒に、荒井退造氏の生家を訪れることがあるのです。学生たちにも何かを感じ取ってもらえればいいのですが。

来年は終戦から８０年の節目を迎えます。改めて平和の尊さ、戦争の悲惨さを考え、次の世代に伝えていかなければと思います。